“海上女神”缘何幽居深山？

每年妈祖诞辰，信众们都会举行“妈祖过海”仪式

    东南网-福建日报记者（李向娟通讯员 郭碧燕 文/图）在沿海地区，见到“海上女神”妈祖庙是再寻常不过了。然而，近日记者在南靖县梅林镇梅林村采访时，却见到了一座隐居山城的妈祖庙。这座妈祖庙，不仅保存完好，建筑精美，而且还是土楼样式的，因为长期香火鼎盛，它的影响力不逊于沿海地区的妈祖宫庙。“海上女神”缘何幽居深山？这不能不让人心生好奇。

　　梅林天后宫的外形很像徽派建筑，呈二层两进式庙宇，前殿供奉关帝，而后殿下层则供奉着关平和家将周仓，在它的后殿上层是主殿，用于供奉妈祖。在这座宫庙前，有条两三米宽的小溪流，面朝溪水，水清如镜，与倒影于水中之宫庙相映成趣。

　　妈祖庙建筑为砖木结构，宫内红檐朱柱，金碧辉煌，而木件镂空雕饰彩绘，古色古香，石柱浮雕蟠龙，栩栩如生。宫内奉祀的妈祖娘娘静坐于神龛内，神态端庄慈祥。宫内至今还保存着道光、光绪年间重修时立的碑刻和一对精美的浮雕蟠龙柱。

　　梅林天后宫管委会主任魏朴香告诉记者，梅林村以前是个穷乡僻壤，村里百姓过着十分清苦的日子。自明末以来，梅林先民为了生计，便不得不相约结伴漂洋过海，下南洋（今东南亚一带）经商打拼，有的还赴台湾开垦田地。

　　俗话说：“漂洋过海三分命。”当时的航海工具极其简陋，加上风大浪急，旅途险恶，生死难料。为了祈求神明保佑在外游子能够平平安安，梅林先民们便从莆田湄洲岛请回了妈祖娘娘，放到山里供奉祭拜，同时也寄托了先民对海外亲人的思念。到了康熙十年（公元1671年），一座寄托着先民祈望的精美天后宫建成了。

　　台湾是梅林镇魏姓村民迁徙的重要外迁地。据《梅林魏氏族谱》、《台湾魏氏大族谱》记载，明清时期，从梅林迁徙台湾开基的有世系名字就达315人，现在垦居台南市、台中市、台北市、桃园县等地的梅林魏氏族人就多达8万人。在魏氏族人迁台后，还兴建了宗祠，以奉祀列祖列宗，如移居彰化员林镇的魏氏族人，就在当地建设了一座祠堂，堂号沿用祖地梅林魏姓宗祠“光裕堂”的名字。

　　妈祖是海峡两岸民众共同的信仰。1980年，梅林天后宫重修，台湾魏氏族人就捐资了1万多元。魏朴香介绍说，1988年以来，从台湾各地回祖地寻根谒祖的魏氏宗亲人数日益增多，他们有的回乡修建祖祠，有的捐资助学兴办公益事业。

　　魏朴香说，梅林镇的妈祖信仰至今已有300多年历史。每年的妈祖诞辰日（农历三月廿三），这里都会举办妈祖巡航、妈祖过海、飘灯祈福等民俗活动，祈求风调雨顺、国泰民安，其中以妈祖过海仪式最为壮观。

　　据说，妈祖过海仪式最初是源于妈祖踏浪救助众生的传说。在过海仪式开始时，村民们先从天后宫恭请妈祖上轿巡航，在巡游各村各户后，十几位青壮年便抬着轿子向村头的河里奔去，而在河中央，早已装扮成虾兵蟹将、水怪等模样的村民在前头拦路，并且不断地用水泼轿子。抬轿的青壮年不得不左冲右突，冲破重重障碍，直奔天后宫，整个过海仪式演绎着妈祖不畏风浪、救难救苦的传奇故事。

　　今天，居住于世界建筑瑰宝土楼中的村民都会举行隆重的祭祀朝拜活动，形成一道独特的人文景观，给土楼注入更为丰富的文化内涵，使得土楼与妈祖相映生辉。2008年4月，梅林镇举办首届土楼妈祖文化节，数百名海内外乡亲欢聚一堂，共叙乡情。

　　如今，梅林天后宫每年都会吸引1000多名台湾信众前来祭拜，通过妈祖信仰，南靖与台湾之间的文化交流日渐热络，民间往来越来越频繁。