长泰“解元世科”牌坊 记录一位解元的官场沉浮

薛炳六十岁中解元

古代科举竞争十分激烈，由于不限制年龄，许多读书人到了七老八十还在考试。

据地方史料记载，薛炳，公元1468年生，长泰陈巷镇人，公元1528年考中解元。也就是说，薛炳是60岁时才考中举人的。

薛炳被朝廷授予教谕官衔，随后升任湖南龙阳（现汉寿县）知县。龙阳大小河流400多条，水患大。著名的龙阳大围堤，是当地最大的水利防涝工程，曾是牵动着各级官员神经的大型水利工程，当地史料记载了不少薛炳的相关事迹实绩。

明断知县折戟揭阳

公元1537年，薛炳调任广东揭阳任知县，处事明理，断事清明，据揭阳当地史志记载：“薛炳，长泰人，解元，由龙阳调任以明断著。”

几年后，薛炳终因种种原因被罢官，当地史志称“人惜之”。

薛炳是否叶落归根，返回长泰，无从考证。不过，在长泰的古官驿道上，标榜他寒窗苦读高中解元的牌坊，仍屹立着，激励着千年古县的学子们。

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明清科举制度正式科举考试分为乡试、会试和殿试。乡试为省一级考试，考试合格者为举人，第一名为解元；会试是举人在京城参加的全国统一考试，考试合格者为贡士，第一名为会元；殿试是由皇帝亲自主持的进士考试，分三甲，第一甲第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。乡试中解元、会试中会元、殿试中状元，称之为“连中三元”。