“庚子赔款”漳州留美第一人胡宣明轶事

据赵元任自传述，“我们必须换穿西装，最重要一点是剪掉发辫。我告诉理发师剪掉辫子，他问了我两次，以便确定我要那么做。他说有一个人（不是我们团体之一）剪掉了辫子，他的太太竟而自杀。我们每人获得旅行津贴，做全套西装和购置旅行装备，包括一个衣箱和一个大皮箱。……在我们快要起程前，美国总领事举行园游会，请我们全班。他看我们改换衣着，说道：‘你们全换西装，希望你们仍为中国人。’”（见《从家乡到美国》）正如刘永峰在《看历史》中说，“那时在美国的中国学生中，有一部分是受过戊戌变法及庚子国难刺激的，故都抱着‘实业救国’的志愿。”“科学救国”的普遍认识，早已在留学青年们的心中暗潮激荡了。

可以想象，当这70人登上“支那号”时，他们可能还没有意识到，自己以及此前此后的庚子赔款生，行将开创中国的一个全新时代；身着洋装登上“支那号”的他们更不会意识到，自己给未来的中国在科学、文化等各个领域带来的深远影响，会波及整个世纪，甚至到今天。

在美国，胡宣明选择了公共卫生，这个中国长期以来空白的专业。在霍普金斯大学，他成了第一个在这所名校学习（医学）的中国人。1915年，获医学博士学位，被誉为中国公共卫生专家。他，由此成了那个从西方带回火种，倡导中国公共卫生文明的领军人物。

在留美学习期间，胡宣明与胡适好友之间留下一段劝止吸烟的轶事。胡适，这位提倡文学改良而成为新文化运动的领袖之一，也是第一位提倡白话文、新诗的学者，他与陈独秀同为五四运动的领军人物。不过，他有一个吸烟恶习，且抽得很凶。因而，他的好友胡宣明要求他力戒此弊。

正如1912年10月24日，胡适在日记里告诫自己要戒烟：“胡适，汝在北田对胡君宣明作何语，汝忘之耶？汝许胡君此后决不吸纸烟，今几何时，而遽负约耶？故人虽不在汝侧，然汝将何以对故人？故人信汝为男子，守信誓，汝乃自欺耶？汝自信为志人，为学者，且能高谈性理道德之学，而言不顾行如是，汝尚有何面目见天下士耶？自今以往，誓不再吸烟。又恐日久力懈，志之以自警。”细揣文意，当是学习医学的胡宣明先生力劝胡适戒烟，胡适当着好友的面也曾信誓旦旦，决心戒除此弊。但是事过之后，胡适烟瘾复发，又捡起了纸烟，照旧吞云吐雾起来。在这一吞一吐、一戒一复过程中，不仅让我们看到了胡宣明对好友身体健康的担忧和关心，也看到了（胡适）“一个人的性情、趣味、毅力、心志与情感的脆弱以及诸多的无奈”。