山海再续侨缘 海外华裔何周茂首次返乡上花村寻根谒祖

何周茂观看家族老照片

金秋十月，侨情再续。10月25日，长泰区陈巷镇上花村迎来印尼籍海外华裔何周茂。今年72岁的何周茂，其母亲为长泰籍重点侨领薛开禧的第四代后裔。这是他第一次踏上祖辈生活的土地，在薛氏宗亲陪同下寻根拜祖、畅叙亲情，感受祖籍地的宗亲温情与家族根脉。

此次返乡，缘于其表弟荷兰籍薛宗祥（Alwin）今年9月回乡谒祖后的介绍和劝说。薛宗祥返乡期间与上花村薛氏宗亲重新建立联系，并制作了谒祖视频给家族亲人观看，把家乡情况和宗亲的牵挂带回海外。何周茂看了视频、听了表弟讲述，又受到相关媒体报道触动，萌生了回乡看看的念头，决定完成自己多年的寻根心愿。自1989年薛宗祥首次寻根以来，薛开禧后裔已从世界各地先后6次返乡祭祖。这一次，接续的是又一位海外族人的第一次，也是薛氏后人念祖爱乡、接力寻根的一次延续。

初到上花，何周茂在宗亲引导下走进薛氏田中央祖屋。这座祖屋由先辈薛开禧于1901年最后一次返乡时自费修建，如今保存完好，成为薛氏宗亲祭拜先祖、联谊团聚的重要场所。宗亲们向何周茂介绍，每逢冬至、族人添丁等喜庆时节，族人常在此设宴欢聚、传承家风。何周茂翻看族谱、细听家族往事，从薛开禧远赴印尼谋生，到后人在印尼、荷兰、美国等地开枝散叶，他对“根”有了更切近的体会。祖屋和族谱承载的，不只是家族往事，更是先辈念祖爱乡、崇文重教的家风。他表示，第一次站在祖辈生活过的土地上，看到祖屋和族谱，才真正明白长辈口中“长泰”二字的份量。

随后，何周茂参观上花小学。当年薛开禧回乡时开办私塾，为乡里孩童提供求学渠道；后经当地政府提质扩建，私塾逐步发展为设施完善、教学现代化的上花小学，持续滋养一方学子、赓续文教薪火。何周茂详细了解学校变迁，对先辈崇文重教、祖籍地文教传承至今感到欣慰。他说，先辈虽远渡重洋，仍不忘家乡子弟读书，这份心意能在上花落地生根，令人感动。先辈办私塾、后人接力回乡，家风也在这样的接续传承中得以延续。

活动中，何周茂为上花薛氏理事会捐款1万元人民币，支持祖屋保护和宗亲联谊；捐赠《Sih Khay Hie》家族寻根书籍，为海内外族人寻根认祖、传承家族文脉提供帮助。他表示，今后希望召集更多家族后裔回祖籍地看看，让年轻一代知道自己的根在哪里，让跨越山海的血脉亲情不断延续。

长泰区侨联副主席汤文丽表示，海外侨胞是长泰联通世界的重要桥梁。近年来，长泰区持续完善侨务服务体系，为海外侨胞寻根谒祖、探亲访友搭建平台。此次何周茂首次返乡谒祖，是薛宗祥此前返乡寻根故事的延续，也是薛氏家族念祖爱乡、接力寻根的一个缩影。从薛宗祥到何周茂，薛氏后裔一次次回乡，接续的是血脉亲情，也是海外华侨华人重视家风传承、铭记根脉的朴素表达，进一步密切了海外薛氏后裔与长泰祖籍地的联系。（郑晓梅 曾江强 文/图）